|
Электронные деньги eCash Дэвида Чаума сделали свою революцию в технологии создания электронных платежных систем, но не смогли захватить умы и кошельки платежеспособных слоев населения. Это удалось простому врачу-онкологу Дугласу Джексону. Не будучи ни
финансистом, ни программистом, ни даже просто бизнесменом, Джексон любил читать. Предпочтение он отдавал работам философа Айна Рэнда и экономиста Фридриха фон Хайкена. Аккумулировав в своей голове массу знаний и творчески их переосмыслив, Джексон пришел
к понятному любому обывателю выводу, что все мировые кризисы и прочие неприятные для простых людей вещи происходят из-за денежных манипуляций властей. Избавиться от государственного
руководства сразу во всех странах мира, или даже только в части из них, у практикующего онколога возможности не было. И, действуя методом от обратного, он решил создать платежную систему, независящую ни
от одного из государств. Система, по его представлениям, должна была давать возможность людям осуществлять платежи анонимно, безопасно и неподконтрольно ни одному государственному органу ни одной страны мира.
Само собой, такая неконтролируемая никем финансовая система должна была вызывать доверие у тех, кто ей пользуется. Взяв себе в партнеры адвоката Барри Дауни, Джексон в 1995 году начал реализовывать свой замысел. Методом исключения партнеры выяснили, что наибольшим доверием из ценностей у людей, на интуитивном уровне, пользуется золото. Так родилось решение привязывать все активы системы к этому драгоценному металлу. Название системы тоже было соответствующее – скромное и весомое – e-gold. Домен e-gold.com был зарегистрирован в том же 1995 году.
Неизвестно, искренне или нет, но Джексон собирался произвести переворот в мировой финансовой системе. Поэтому он для начала сформулировал фундаментальные принципы, на которых должна была система действовать. Стоит подчеркнуть, что в этом была сильная сторона его подхода к делу. Будь Джексон программистом, он бы наверняка сразу начал писать программный код, не заботясь
об идеологии, и, таким образом, мог упустить что-то важное. Но онкологи все-таки отличаются от программистов.
Идеология e-gold строилась на трех основных принципах. Первым принципом была привязка новой валюты к реальным ценностям,
в качестве которых было выбрано золото. Никаких связей новой валюты с фиатными деньгами типа долларов, фунтов и подобных им
не предусматривалось. Любые транзакции, которые пользователи проводили в новой системе, физически представляли собой передачу электронных расписок на владение соответствующим количеством золота от одного пользователя другому. Теоретически, каждый пользователь системы мог при желании получить на руки золотой слиток массой, равной той, что была зафиксирована в принадлежащих пользователю расписках. Это полностью исключало, по мнению Джексона, любые риски, связанные с изменениями курса
и спекуляциями.
Вторым принципом была полная свобода. В системе не проверялись регистрационные данные клиентов, была возможность открывать счета под псевдонимами, вымышленными именами и указывать какие угодно контактные данные. Житель любой страны мира мог зайти на сайт системы, открыть в ней счет и сразу начать пользоваться валютой e-gold. Суммы транзакций и номера счетов в системе, разумеется, записывались, но данные самих пользователей – нет.
Третьим принципом была простота. Система должна была быть простой и доступной для пользователей. Все, что требовалось для ее использования – наличие подключения к интернету и работающий компьютер. Прием платежей в e-gold на своем сайте тоже было организовать очень легко – достаточно было просто вставить на сайт форму ShopingCartlnterface. Как ни странно, e-gold предложила и первое среди платежных систем API пользователям для интеграции сервиса e- gold в сайты клиентов.
Для управления операциями с виртуальной золотой валютой e-gold была создана компания Gold & Silver Reserve Inc. (G & SR), которая, в свою очередь, управлялась e-gold Ltd. В качестве золотого обеспечения
системы первоначально использовались золотые в банковском хранилище банка в Мельбурне, штат Флорида.
С 1996 по 1999 годы система напрямую поддерживала услуги обмена
драгоценного металла в рамках сервисов
«InExchange» и «OutExchange». В 1999 году система, с помощью Palm Pilot, продемонстрировала возможность осуществления платежей
с помощью мобильных телефонов.
Нарастив свой функционал, система e-gold начала свое триумфальное шествие по планете. За первые шесть лет после запуска, к 2004 году, в e-gold было открыто более 1 миллиона клиентских счетов. Как
отметила еще в 1999 году «Financial Times», e-gold стала единственной электронной валютой, которая достигла критической массы в интернете. Это была первая успешная электронная валюта, которая получила признание как со стороны покупателей, так и со стороны продавцов.
Также e-gold Ltd. стала первой в мире компанией, предлагающей клиентам программный интерфейс API для создания торговых приложений и осуществления транзакций. Начиная с весны 2000 года можно говорить о появлении новой отрасли, предоставляющей услуги по обмену национальных фиатных валют на электронные частные деньги. К 2001 году уже несколько десятков компаний и частных лиц со всего мира предлагали третьим лицам услуги по обмену национальных валют на электронное золото и наоборот, расширяя, таким образом, международную базу пользователей e-gold. Число обработанных в 2005 году транзакций в системе составило более
10 миллионов, что продемонстрировало рост на 40% по сравнению с 2004 годом. Ежедневный оборот в системе в это время составлял
более 500 тысяч долларов США. К 2007 году число зарегистрированных клиентов e-gold превысило 3 миллиона человек. В 2009 году количество клиентов составило 5 миллионов.
На своем пике в 2006 году система e-gold обрабатывала в год транзакций на сумму в 2 миллиарда долларов. Интересно отметить, что эти 2 миллиарда годового оборота осуществлялись на денежной основе всего лишь в 71 миллион американских долларов – именно на такую сумму в системе было выпущено расписок e-gold на реальное золото.
Это соответствовало в то время примерно 3,5 метрическим тоннам золота. То есть оборачиваемость e-gold в год составляла 28 раз. Для примера можно сказать, что оборачиваемость доллара США, по данным американского Федерального резервного банка, составляла в то время всего 6 раз в год по M1 и 1,6 раза в год для M2.
Однако резкое увеличение популярности системы e-gold стало
и причиной ее краха. Декларируемая системой политика полной свободы и предоставляемая ей полная анонимность явились причиной того, что услугами системы стали в массовом порядке пользоваться различного рода мошенники, продавцы детской порнографии, организаторы финансовых пирамид, торговцы наркотиками и террористы. E-gold делала вид, что не особо замечает, кто делает ей основной оборот
и каково происхождение и назначение денежных средств, циркулирующих в системе. Переписка по этим вопросам
с правительственными органами шла в вялотекущем режиме. Дуглас Джексон даже сообщил в 2007 году, что его организация помогла
в проведении более 300 расследований и сообщила в Национальный центр по делам пропавших и эксплуатируемых детей
о 3000 потенциальных покупателях детской порнографииб. Однако все чаще и чаще федеральные правоохранительные органы начали характеризовать e-gold в качестве платежной системы для преступников, террористов и продавцов детской порнографии.
В связи с прошедшими в США 11 сентября 2001 года терактами, когда были разрушены башни-близнецы Международного торгового центра, началось планомерное и последовательное ужесточение законодательства, в том числе и в финансовой сфере. Создатели e-gold в полном объеме оценить грядущие для системы негативные последствия сразу, видимо, не смогли. Принятый в США почти сразу после терактов 11 сентября Закон о патриотизме , внес бизнес
по передаче и переводу денег без государственной лицензии в список федеральных преступлений. Изначально электронная валюта e-gold деньгами не считалась. Однако в период с 2006 по 2008 год Министерство финансов США совместно с Департаментом юстиции Соединенных Штатов ввели ряд уточнений в законодательство.
В соответствии с ними любая система, осуществляющая перевод любых ценностей от одного лица к другому, требовала наличия лицензии.
В расширенной трактовке под ценностями стали пониматься не только национальные валюты, но любые другие финансовые инструменты, представляющие материальную ценность. В том числе под эту формулировку прекрасно подходил уже и e-gold. Используя эту формулировку, власти США приступили к планомерному судебному преследованию оперирующих с e-gold компаний. Все попытки Gold & Silver Reserve Inc. получить государственную лицензию наталкивались на отказы со стороны государства. Государство поставило задачу исключить e-gold из числа действующих на рынке финансовых инструментов – и государство справилось с этой задачей. В ноябре
2013 года «Financial Times» выпустила статью, в которой отмечалось, что
«в течение нескольких лет г-н Джексон надеялся возродить сам e-gold, но стало ясно, что он не сможет получить лицензии на денежные переводы, необходимые в большинстве штатов США».
|
