История Bitcoin Cash (BCH)

На четвертом месте по капитализации с результатом в 17 миллиардов долларов стоит криптовалюта с названием Bitcoin Cash. Схожесть названия Bitcoin Cash с родоначальником всех криптовалют – биткойном – не случайность и не маркетинговый ход разработчиков. Bitcoin Cash на самом деле – форк оригинального биткойна, отделившийся от него всего лишь 1 августа 2017 года.

Размер блока в блокчейне биткойна ограничен одним мегабайтом. На первом этапе развития сети биткойна, когда транзакций было не слишком много, такое ограничение почти ни на что не влияло, но серьезно ограничивало возможности DDоЅ-атаки на саму сеть. То есть фактически – являлось плюсом биткойна. Однако с ростом популярности биткойна число транзакций в сети логично стало увеличиваться. И тут ограничение максимального размера блока стало из плюса минусом – уже не все транзакции, созданные в период между блоками, помещались в один блок, периодически возникала очередь транзакций на включение в блок и, соответственно, на запись в блокчейн биткойна. Весной 2017 года размер такой очереди достигал 100 000 – 200 000 тысяч транзакций, что было уже существенно для сети в целом.

Некоторые пользователи жаловались, что им приходится ждать подтверждения прохождения транзакции по несколько днеи164 Для ускорения обработки своей транзакции в сети биткойн пользователь может назначить повышенную комиссию, однако это делает использование биткойнов достаточно дорогим удовольствием. Особенно это чувствительно для небольших платежей, когда комиссия в $20 – $40 может даже превышать сумму самого платежа. Исчезает смысл использовать биткойны для расчетов, например, в кафе и барах – придется или ждать больше суток, пока официант подтвердит зачисление денег за чашку кофе, или платить за транзакцию комиссию, многократно превышающую стоимость самого выпитого кофе.

Для решения проблемы предлагалось два способа. Первый заключался в снятии самого ограничения в 1 мегабайт на размер блока в сети биткойн. Причем речь шла именно не об увеличении лимита, а об его полном снятии. Логично, что такой подход получил название Bitcoin Unlimited. Приверженцами решения были многие крупные майнеры, так как увеличение размера блоков не только ликвидирует очередь на запись в блокчейн, но и повысит доходность самих крупных майнеров за счёт роста суммарной комиссии в блоке, даже если комиссия за транзакцию и упадёт. Против такого подхода были в основном разработчики – они считали, что снятие лимита приведёт к росту требований к мощности техники, используемой при майнинге, и многие мелкие майнеры просто выйдут из бизнеса, что приведёт к определенной централизации системы биткойна за счет уменьшения количества участников.

Альтернативный подход к решению проблемы предполагал хранение части информации не в блокчейне, а в отдельных файлах за пределами цепочки блоков. Этот вариант получил название Segregated Witness (SegWit). Его придерживались, в основном, разработчики. Они считали, что в результате реализации такого подхода произойдет существенная экономия места и в блоке будет помещаться больше транзакций. Скорость получения подтверждений, соответственно, увеличится.

В полном противоречии с утверждением, что компромисс – это худшее решение из имеющихся альтернативных вариантов – был выбран именно он. В разработанном компромиссном протоколе SegWit2x часть информации предлагалось хранить за пределами блокчейна, а размер самих блоков предлагалось увеличить до 2 мегабайт. 20 июля 2017 года на всеобщее голосование в сети было вынесено так называемое «Предложение по совершенствованию» (Bitcoin Improvement Proposal, BIP) 91. В нём было предложено внедрить новый протокол SegWit2x с 1 августа 2017, но без немедленного увеличения размера блоков. То есть был предложен еще один компромисс при внедрении уже заведомо компромиссного решения. Логично, что некоторые участники посчитали, что введение BIP 91 без увеличения размера блока не решит самой проблемы, а лишь отложит её и будет действовать в интересах тех, кто рассматривает биткойн как объект для инвестиций, а не как платёжную систему. Майнеры ожидаемым большинством в 95% проголосовали за внесенное предложение.

Группа же разработчиков под руководством бывшего специалиста из Facebook Амори Сечета объявила, что отказывается от SegWit2x. Группа сказала, что сохраняет прежнюю структуру блокчейна и не рассматривает хранение какой бы то ни было информации за его рамками. Но при этом группа считает нужным увеличить размер блока в блокчейне до 8 Мегабайт. Свою ветку они назвали Bitcoin Cash, что и дало впоследствии название новой криптовалюте.

Блок с номером 478558 в сети биткойн стал последним общим блоком – 1 августа 2017 года было произведено принудительное ветвление – хардфорк – сети биткойна. Следующий блок номер 478559 уже присутствовал дважды – один раз в сети биткойна, и одни раз – в сети новой валюты Bitcoin Cash. Форматы у этих блоков были, разумеется, разными. Блок 478559 фактически стал первым блоком новой криптовалюты. Все последующие транзакции у биткойна и Bitcoin Cash разделены – они попадают в разные ветки блокчейна, так как программы каждой из веток работают с предыдущими форматами блоков, но отвергают новые форматы друг друга.

Таким образом, все пользователи, которые имели биткойны до 1 августа 2017 года, после разделения сети сохранили свои биткойны, но автоматически стали владельцами ещё и аналогичного количества Bitcoin Cash. Фактически, разделение веток создало возможность, сходную с ситуацией двойного расходования – с одного и того же кошелька можно провести две разные транзакции с использованием одних и тех же ключей доступа. Так как биткойн и Bitcoin Cash фактически уже две разные криптовалюты, для работы с которыми используется разное программное обеспечение, проводимые транзакции будут расходовать различные активы.

Фьючерсы на Bitcoin Cash начали торговаться с 0,5 биткойна за 1 BCH на 23 июля 2017 года, но упали до 0.10 биткойна за 1 DCH к 30 июля того же года. До начала ноября 2017 года курс Bitcoin Cash к американскому доллару был достаточно стабилен и колебался в районе 400 долларов. 18 декабря 2017 года, накануне заявления крупнейшего американского обменника криптовалют Coinbase о начале работы с Bitcoin Cash, его курс начал стремительный рост и в пике достигал значения в 4000 долларов за 1 монету. На самом Coinbase курс Bitcoin Cash достигал 8500 долларов за 1 монету. Почему это произошло, до сих пор не понятно, но Coinbase на всякий случай приостановил на время операции с этой криптовалютой. Одновременно обменник начал проверку на предмет инсайдерской торговли со стороны своих сотрудников – сотрудникам Coinbase было запрещено участвовать в сделках с Bitcoin Cash в течение нескольких недель. Результатов проверка, как и следовало ожидать, не дала. Однако взлетевший курс Bitcoin Cash к первоначальной своей отметке больше не вернулся и альткойн стабильно стоит в 2-3 раза больше, чем до декабрьских событий.

Несмотря на свою бурную и пока еще короткую историю, Bitcoin Cash мало чем отличается от классического биткойна – та же самая организация блокчейна, то же самое деление пользователей на майнеров и простых участников, та же самая технология майнинга. Серьезных отличий только два: если в сети биткойна можно проводить порядка 250 000 транзакций в сутки, то в сети Bitcoin Cash – до двух миллионов. И в сети Bitcoin Cash существенно снизилась комиссия за проведение транзакции, хотя это, скорее, минус для майнеров.